В настоящее время для страны характерен низкий, прирост населения – результат как сближения показателей рождаемости и смертности, так и снижения сальдо миграций. В отдельные годы прирост бывает отрицательным (при положительном сальдо миграций). С низким естественным приростом связаны проблемы «старения нации». В 2002 лица в возрасте 65 лет и старше составляли 15,8% населения. Перепись населения 2001 показала, что впервые число лиц старше 60 лет превысило число детей в возрасте до 15 лет.

Средняя продолжительность жизни: 74 года - мужчины, 79 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 12,0. Уровень смертности (на 1000 человек) - 10,7. Современная динамика населения резко отличается от демографических процессов эпохи расцвета Великобритании в XIX в., когда, несмотря на активную эмиграцию в колонии, население росло быстрыми темпами вследствие высокой рождаемости.

В религиозном отношении Великобритания преимущественно протестантская страна. Англиканская церковь, пользующаяся на территории Англии статусом государственной, имеет около 34 млн. последователей. Аналогичное положение в Шотландии занимает Пресвитерианская церковь – 800 тыс. чел. Имеются и другие протестантские группы: методисты – 760 тыс., баптисты. В стране проживает около 6 млн. католиков. Живут также многочисленные группы индуистов, буддистов, последователей иудаизма. Быстро растёт мусульманская община, в 2002 г. приверженцев ислама насчитывалось 1,5 млн. чел.

Увеличилась иммиграция в Великобританию из Ирландии. Адаптация ирландских иммигрантов к новой среде происходила очень медленно. И сейчас они сохраняют еще обособленность и некоторую отчужденность в отношениях с англичанами.

В связи большими восстановительными работами, а такде развитием промышленности после второй мировой войны увеличился приток в Англию рабочих из европейских стран.

Рост численности иммигрантов из бывших английских колоний послужил причиной для возникновения вопроса о расовых взаимоотношениях на Британских островах. Правительство Великобритании в специальных актах предприняло попытки ограничить иммиграцию из своих бывших колоний.

Ещё в конце 19 в. Великобритания достигла высокой степени урбанизации. В 1999 г. городское население составляло 89%. В городах с числом жителей св. 100 тыс. чел. проживает почти половина населения страны. Крупнейшие по числу жителей города: Лондон (6803000 чел.), Бирмингем (935000 чел.), Глазго (654000 чел.), Шеффилд (500000 чел.), Ливерпуль (450000 чел.), Эдинбург (421000 чел.), Манчестер (398000 чел.), Белфаст (280000 чел.).

Одно из последствий развития конурбаций и особенно их центральных городов - непомерно высокая скученность населения. В связи с этим предпринимаются меры по их разгрузке: часть избыточного населения переселяется в пригороды или в новые расширяющиеся средние города.

Среди британских городов первенствующее положение как столица, несомненно, занимает, Лондон, главный политический и культурный центр страны, один из ее крупнейших промышленных центров, самый большой морской порт и ведущий город наиболее важного экономического района Великобритании - Южной Англии. Кроме Лондона многие «столичные» функции выполняют еще 10 городов Великобритании: Эдинбург, Кардифф и Белфаст как столицы соответственно Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии; Глазго, Ньюкасл, Лидс и Бредфорд, Бирмингем, Манчестер, Шеффилд и Ливерпуль - как центральные города конурбаций и региональные центры. Кроме того, свыше 150 городов по численности жителей и той роли, которую они играют в жизни близлежащих территорий, стоят выше основной массы городов. Эти города называются «Сити», все же остальные – «таун».

Важное место в Великобритании занимают приморские города из 100 больших городов 44 - приморские. Лондон возник, прежде всего, как морской порт для торговли с континентальными европейскими государствами. Через Гуль (Халл) издавна велась торговля со странами бассейна Балтийского моря; Бристоль и Ливерпуль служили «воротами» в Новый свет. Вблизи крупных промышленных центров располагаются приморские города-курорты: Брайтон и Маргейт - около Лондона, Блекнул - у Ланкширского угольного бассейна, Скарборо - на побережье Йоркшира. Вся первоначальная застройка тяготела к морю. У побережья строились все специализированные квартиры и уже дальше - жилье.

В последние два столетия намного быстрее, чем остальные города, росли крупнейшие промышленные центры возле угольных и железорудных месторождений: Глазго, Бирмингем, Манчестер, Шеффилд, Белфаст и др. Развивающаяся промышленность требовала все больше рабочих рук, и рабочие кварталы, спешно застраивавшиеся спекулянтами, часто с самого начала были трущобами. Дома для рабочих строились по единому стандарту. Чаще всего это однообразные «террасы» - ряды стоящих впритык однотипных домов. Монотонность рабочих кварталов в промышленных городах нарушается лишь огромными закопченными зданиями фабрик и заводов, складами и газораспределительными станциями. Железная дорога здесь, как правило, идет до самого центра города и служит как бы его «скелетом». Старые кварталы промышленных городов обрастают новой застройкой, в которой промышленная зона отделена от жилой.

Города Великобритании все более расширяют территорию за счет роста пригородов, поглощая и без того дефицитные земельные ресурсы. Только в последнее десятилетие в британских городах стали появляться многоэтажные многоквартирные дома, однако жилье в них очень дорого. Поэтому большинство британцев продолжает жить в старых домах, многие из которых были построены еще в прошлом веке. Острых жилищных кризис, сопровождаемый ростом квартирной платы, - одна из наиболее серьезных социально-экономических проблем страны.

В низменной восточной части Англии население живет преимущественно в деревнях. Формы деревень разнообразны: чаще звездчатого плана, реже рядовой, уличной планировки.

Самая плотная сеть деревень - в северо-восточном Йоркшире, где они часто находятся не далее 2,5 км друг от друга. Исключительно высока плотность сельских и полусельских поселений в основном промышленном поясе страны и вокруг конурбаций Тайнсайд и Клайдсайд. Здесь поселки, в которых живут рабочие, занятые на промышленных предприятиях конурбаций, перемежаются с деревнями, хуторами и отдельными фермами.